Noah : un OVNI en NBA

Le basket français se porte bien, merci pour lui.
Tony Parker atteint les sommets de la NBA tandis qu'un autre enfant gâté voit son itinéraire croiser la ligue la plus prisée au monde. Joakim Noah jouera la saison prochaine sous les couleurs des Chicago Bulls, franchise mythique du basket moderne, portée haut par le duo le plus excitant de l'histoire, Michael Jordan et Scottie Pippen, vainqueur de 6 titres dans les années 90.
Le fils de Yannick a finalement été choisi en 9e position de la "draft", grande messe du basket où les équipes NBA choisissent des joueurs universitaires pour intégrer leur effectif.
9e de la draft, c'est tout simplement le meilleur rang jamais obtenu par un Français, signe de la reconnaissance accordée au rejeton Noah. En guise de comparaison, Tony Parker ne fut choisi qu'en 28e position par les San Antonio Spurs. A l'époque TP jouait en France, au Paris Basket Racing et n'était sans doute pas autant sous le feu des projecteurs qu'a pu l'être Joakim Noah.
Car la trajectoire de ce joli bébé de 2,11m pour 106 kilos est des plus étonnantes au regard de la course aux dollars engagée par la majorité des jeunes loups en short-Nike Air.
L'année passée, Noah remporte le championnat universitaire (NCAA) avec son équipe des Florida Gators. Il est même élu meilleur joueur de la finale, une première pour un Français. Il aurait tout à fait pu répondre immédiatement aux sirènes de la NBA qui lui promettaient une 1ère place lors de la draft 2005-06. Mais le garçon a du caractère. Et des principes.
Noah refuse, préférant relever le défi d'un "back to back", un deuxième titre d'affilée avec ses potes de Florida, Corey Brewer et Al Horford. Objectif atteint il y a quelques semaines, un exploit qu'aucune formation n'avait réalisé depuis 1992 et les succès de Duke emmené par Grant Hill.
Alors si Joakim Noah a perdu quelques places au classement de la draft laissant ses amis Brewer et Horford le dépasser, il ne doit pas être mécontent de se retrouver dans l'Illinois, Chicago étant une franchise déjà batie pour disputer le titre. A noter que le fiston sera le seul Frenchie à évoluer au sein de la Conférence Est, taillée pour son jeu avant tout défensif.
Car peu sont ceux qui voient en Noah une future star de la ligue comme on pouvait l'imaginer pour Tony Parker. Il s'agira sans doute plutôt d'un "role player", ces joueurs issus du banc qui viennent dynamiser l'équipe lors des baisses de régime. Mais le potentiel du Français est énorme. En travaillant la régularité de son tir, nul doute qu'il saura faire son trou. Le jeune homme de 24 ans, pur New-Yorkais, a déjà le mental de fer hérité de son père et de son grand père.
Seul petit bémol : le look. Il faut vraiment faire quelque chose à ses cheveux et à sa moustache de pré-pubère. A part ça, "Jo" devrait faire bonne figure en NBA.