Amaré's back

Totalement remis de sa blessure, Amaré Stoudemire, le pivot des Phoenix Suns, retrouve l'impact qui avait fait de lui le plus prometteur intérieur de la NBA


Amaré Stoudemire n'est sans doute pas le joueur NBA qui brille le plus par son intelligence en dehors du parquet. Ce monstre physique de 2,08m pour 111 kilos n'est pas réputé pour la pertinence de ses réflexions en interviews. Passé directement du lycée à la NBA, il a rapidement fait le choix de privilégier sa carrière de basketteur à une scolarité trébuchante (6 changements de lycée avant d'obtenir son bac à la Cypress Creek High School (Orlando, Floride)). Bien lui en a pris.
Débarqué dans la plus redoutable des ligues au monde, Stoudemire, 9e choix de la Draft 2002, ne tarde pas à laisser éclater son talent. Sa première saison est assez extraordinaire : il tourne à 13,5 points et près de 9 rebonds par match, le meilleur niveau de statistique de l'histoire pour un joueur passé du lycée à la NBA sans passer par la case université. Stoudemire remporte le prix de meilleur débutant de la saison (Rokie of the year) devant notamment Yao Ming, sensation chinoise de la saison 2002.
Des JO en 2004, des stats qui augmentent chaque année, Amaré Stoudemire devient très rapidement LA terreur des raquettes. Son envergure combinée une extrème rapidité pour un joueur de son gabarit en font un joueur à part capable de défendre face aux plus imposants et de suivre la cadence imposée par des joueurs plus fins.

Mais c'est bien en attaque que le joueur des Phoenix Suns fait son trou. Une capacité à monter au cercle aussi souvent que possible, des rebonds offensifs en pagaille.
Sur les 10 derniers matchs, Stoudemire tourne à 27 points, 12 rebonds et 57% au tir. Une véritable renaissance pour celui qui aura connu un terrible creux durant deux saisons, la faute à deux  graves blessures aux genoux. Son absence au sein de la formation de l'Arizona aura été paliée de belle manière par l'éclosion du Français Boris Diaw, révélation de la saison passée.
Résultat : Mike D'Antoni, coach de Phoenix, a pu prendre tout son temps pour remettre Stoudemire dans le bain des raquettes rugueuses de la NBA.
Le Stoudemire d'aujourd'hui ressemble fort à celui qu'on a connu il y a deux saisons. Les coachs NBA ne s'y sont pas trompés et l'ont sélectionné pour son 2e All Star Game, une belle récompense pour un monstre de ténacité et de courage porté par l'intelligence du jeu, à défaut d'une autre.